Au Palais des festivals, le tourisme de golf mondial fait son marché jusqu’à jeudi

Après le MIPCOM, le Palais des festivals change de registre sans changer de rythme. Depuis lundi et jusqu’à jeudi, il accueille l’International Golf Travel Market (IGTM), le salon professionnel du tourisme de golf, organisé par le groupe RX. Selon la billetterie officielle du Palais, Cannes accueille le salon pour la première fois depuis sa 20e édition, en 2017, et cette édition 2026 réunit 500 exposants, 250 acheteurs invités et plus de 1 000 visiteurs professionnels, représentant plus de 80 pays. L’accès se fait sur accréditation, autour de rendez-vous d’affaires préprogrammés entre destinations, complexes hôteliers, parcours, agences de voyages et voyagistes spécialisés.

L’organisateur présente cette édition, la 28e du salon, comme quatre jours de rendez-vous, de réseautage et de contenus pour la communauté mondiale du voyage de golf, un événement qui change de destination chaque année. Dans son propre décompte, il annonce des rendez-vous préprogrammés entre plus de 300 fournisseurs de tourisme de golf et plus de 300 acheteurs préqualifiés, des catégories qui ne recouvrent pas exactement celles de la fiche du Palais : les deux lectures se complètent sans se confondre, l’une comptant les participants aux rendez-vous, l’autre l’ensemble des exposants, acheteurs invités et visiteurs attendus au Palais.

IGTM Discovery, le nouveau volet du salon

La nouveauté de 2026 s’appelle IGTM Discovery. L’organisateur la présente comme l’extension officielle du salon : au-delà du seul tourisme de golf, elle vise l’ensemble de l’industrie du golf et veut relier les fournisseurs aux décideurs des équipements et des clubs. Elle s’accompagne d’un programme de conférences, lui aussi nouveau cette année, qui court sur les trois jours du salon et reste ouvert aux participants des deux événements. Il s’ouvre ce mardi à 9 h 55 avec l’intervention de Mark Skinner, responsable Business and Management à The PGA, consacrée à la formation continue des professionnels du golf.

La suite du programme dit les sujets qui traversent le secteur : un échange sur la durabilité des parcours et de leurs exploitations, ce mardi après-midi, avec Alejandro Reyes, directeur de l’agronomie chez Turfgrass Agronomy Services, et Jim Croxton, directeur général de la BIGGA ; une session de Reyes, mercredi, sur l’avenir de l’agronomie des parcours, entre rareté de l’eau et pressions climatiques ; et, jeudi, un débat sur la réalité commerciale du golf féminin, puis un échange sur la gestion d’un complexe de golf à revenus multiples. Le salon met aussi en avant ses nouveaux venus : Camiral, qui accueillera la Ryder Cup en 2031, Details, qui représente des parcours et des hôtels au Portugal, VisitAberdeenshire et le complexe caribéen Puntacana Resort, premiers exposants, ainsi que Chypre et la République dominicaine, représentés pour la première fois, et des destinations émergentes comme le Vietnam, la Chine et Maurice.

Une journée de golf sur trois parcours azuréens

La semaine s’est ouverte par le Golf Day, la journée de jeu réservée aux participants inscrits à l’avance, que Cannes accueille pour la deuxième année consécutive selon l’organisateur. Trois parcours de l’arrière-pays azuréen sont mobilisés : le Riou de Terre Blanche, un 18 trous de 6 005 mètres qui reçoit la première étape du Terre Blanche Ladies Open, le Golf d’Opio-Valbonne, installé dans un domaine protégé de 220 hectares entre Cannes, Nice et Grasse et dessiné par Donald Harradine, et le Golf de la Grande Bastide, à Châteauneuf de Grasse, dessiné par Cabell Robinson.

Pour Cannes, l’enjeu dépasse le green : chaque salon du Palais remplit les hôtels et les restaurants de la Croisette en semaine, et celui-ci relie directement la ville aux acheteurs qui programmeront les séjours de golf des prochaines saisons. Le salon s’achève jeudi soir par sa soirée d’adieu, après quatre jours de rendez-vous au Palais et trois jours de conférences.